非洲草原象（學(xué)名：Loxodonta africana），是象科、非洲象屬的一個(gè)物種，1825年由喬治·庫維葉男爵(Johann Friedrich Blumenbach)命名。由于它的臼齒有菱形齒冠，非洲象的屬名“Loxodonta”，便是從“菱形”（losange）此字演變而成。非洲草原象是最常見的非洲象物種，是世界上現(xiàn)存最大的陸地動(dòng)物，體長(zhǎng)5.4-7.5米，尾長(zhǎng)1-1.3米，肩高2.7-3.3米，體重3-6噸。體型較大，毛色為灰色，后臀與前肩同高，象牙極長(zhǎng)，并向上彎曲。它們的長(zhǎng)牙最高記錄有102.7千克重。

產(chǎn)于非洲，生活于從海平面到海拔5000米的多種自然環(huán)境中，包括森林、開闊草原、草地、刺叢以及半干旱的叢林。喜歡群居，每群都由雌獸統(tǒng)帥，結(jié)成大小不一的群，一般20-30只。成員中大多是它的雌性后代，雄獸在群體中沒有位置，長(zhǎng)到15歲時(shí)就必須離開群體，只有在交配期間才偶而回到群體中。是草食性動(dòng)物，一天要有16個(gè)小時(shí)用來采集食物，它們的消化系統(tǒng)效率不高，只有40%的食物可以被吸收。

廣泛分布于非洲大陸。是莫桑比克和科特迪瓦的國(guó)獸。

動(dòng)物學(xué)史

非洲草原象多被認(rèn)為不能馴服，其實(shí)在公元前2世紀(jì)的埃及托勒密時(shí)期，布匿克人時(shí)期、羅馬時(shí)期、以及在現(xiàn)代的非洲阿比西尼亞，都出現(xiàn)過馴化的象。非洲草原象可完全馴服，尤其是小象。成年野生象也能養(yǎng)成習(xí)慣，和研究人員或好奇的旅客接近。象懂得把怎樣把他們與偷獵者和殺手區(qū)別出來。非洲草原象也能接受訓(xùn)練。19世紀(jì)未，比利時(shí)的皇帝利奧波德二世（Leopold II），在非洲的扎伊爾把象訓(xùn)練成役畜，它們非常勤奮，主動(dòng)追逐獅子。如果說非洲草原象不太聰明，也只是和亞洲象比較而言。

形態(tài)特征

量度：非洲草原象是最常見的非洲草原象物種，是世界上現(xiàn)存最大的陸地動(dòng)物，體長(zhǎng)5.4-7.5米，尾長(zhǎng)1-1.3米，肩高2.7-3.3米，體重3-6噸。前足有4趾，后足有3趾，共有21對(duì)肋骨，背部平。

象牙：不論雌雄都有長(zhǎng)而彎的象牙，但雌性的小得多。雄性的長(zhǎng)牙最高記錄有102.7千克重。性較兇猛，尤其是孤獨(dú)的雄象更為兇猛，不易馴服。象皮厚毛少，鼻與上唇愈合成圓筒狀長(zhǎng)鼻，兩個(gè)上頜門齒大而長(zhǎng)，就是所謂的“象牙”，口中一般每側(cè)有三個(gè)前磨牙和三個(gè)后磨牙，食用高纖維的食品，樹葉、草類等，磨牙并不是同時(shí)長(zhǎng)出，現(xiàn)存的磨牙磨損后，新的磨牙才長(zhǎng)出來，所以如果最后一顆（第六顆）磨牙大約在60歲以后磨損后，老象可能死于營(yíng)養(yǎng)不良，如果繼續(xù)飼喂磨碎的食品，它有可能繼續(xù)活下去。

非洲草原象的齒式是 i 1/0、c 0/0、p 3/3、m 3/3。出生時(shí)，小象沒有象牙，而是有臨時(shí)的上頜前切牙。這些門牙在大約一歲時(shí)被替換為最終形成象牙的門牙。成年非洲象有齒列，有6顆臼齒生長(zhǎng)并向前移動(dòng)，就像在傳送帶上一樣。這些牙齒在它們的一生中被磨損、丟失和替換。

耳朵：象的耳朵很大，下部尖，上下可長(zhǎng)達(dá)1.5米，有豐富的血管以便散熱，保持身體涼爽。尾巴不長(zhǎng)，頂端有毛刷。耳朵非常大，前足五蹄、后足三蹄，有21對(duì)肋骨和最多26個(gè)尾椎骨。非洲草原象的前額突起，背部更加傾斜，肩部是最高點(diǎn)，鼻端有兩個(gè)指狀突。

象鼻：非洲大陸的溫度很高，大象對(duì)水有一種與生俱來的親切感，喜歡將水吸入象鼻，然后噴到全身。之后，它們常常會(huì)給皮膚噴上一層具有保護(hù)作用的泥土。 大象長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻子不僅可用來聞味、呼吸、吹號(hào)、喝水，還能用來抓東西，尤其是美餐。象鼻有大約10萬塊肌肉。非洲草原象長(zhǎng)鼻末端有2個(gè)指狀突起，非常敏感和靈巧，可以用來抓小東西。

毛色：象由于毛少，容易生皮膚病，所以需要經(jīng)常洗澡或做泥浴，象皮厚，有皺折，有的皺折紋路深達(dá)十幾厘米，皮膚淺灰色，由于洗泥浴有時(shí)看起來好像是泥土的紅棕色，褐色眼睛長(zhǎng)眼毛，有一種罕見的白化象，白象眼睛一般是藍(lán)色。

棲息環(huán)境

非洲草原象生活于非洲的許多棲息地，如稀樹草原、熱帶雨林、林地、灌木林，偶爾還有沙漠和海灘。然而，由于偷獵威脅，保護(hù)區(qū)是它們的主要棲息地。在這些保護(hù)區(qū)內(nèi)，這些大象將棲息在有水源和豐富植被的地區(qū)覓食。在這些棲息地中，海拔高度范圍從海平面到4000米。

生活習(xí)性

喜歡群居，每群都由雌獸統(tǒng)帥，結(jié)成大小不一的群，一般20-30只。成員中大多是它的雌性后代，雄獸在群體中沒有位置，長(zhǎng)到15歲時(shí)就必須離開群體，只有在交配期間才偶而回到群體中。群體中有嚴(yán)格的等級(jí)制度，行動(dòng)時(shí)要按照地位高低排序，無論吃喝、交配和走路都秩序井然，群體中的成員之間通常都十分和平、友好。 它的步子邁得很大，每一步都盡量高高地彎起腿，跨得遠(yuǎn)一點(diǎn)，很適于膛過泥地。

成年雄性普通非洲草原象是獨(dú)居生活，性情易怒，在受到刺激是會(huì)進(jìn)入“狂暴狀態(tài)”，這是它會(huì)攻擊任何的事物，異常兇險(xiǎn)。象群由年長(zhǎng)的雌性帶領(lǐng)，它根據(jù)經(jīng)驗(yàn)選擇有水源的的遷移路線。

為了采食，一年要走16000公里，遷徙的路線往往還要穿過溪流、湖泊、沼澤等，使它的一生就像一次極有耐性的漫長(zhǎng)的尋食旅行。茂密的森林也不會(huì)使象群失散、迷路，因?yàn)槊總€(gè)群體都有自己聯(lián)絡(luò)的聲音和氣味，無論走出多遠(yuǎn)，都可以找到家族的去向。它依靠額上的一個(gè)能震顫的部位發(fā)出聲音信號(hào)，頻率大多在低頻的14-24赫茲之間，人耳不能聽到，但也包含一些人耳可聞的諧波。

非洲草原象在草原上所向無敵，但大多用溫和的方式與其他動(dòng)物競(jìng)爭(zhēng)。只有在憤怒或恐懼的時(shí)候，才有可能傷害其他動(dòng)物，此時(shí)就是身強(qiáng)力壯的犀牛也要退避三舍。雖然非洲草原象的成體不懼怕任何動(dòng)物的進(jìn)攻威脅，但幼仔卻無力抵擋獅、鬣狗、野狗以及禿鷲之類的襲擊，所以在休息時(shí)群體常常站成一圈，保持警惕，以便進(jìn)行防御和自衛(wèi)，而雌獸即使感覺到一點(diǎn)危險(xiǎn)，也會(huì)用長(zhǎng)鼻子來提醒幼仔。在群體進(jìn)行長(zhǎng)距離、大規(guī)模的遷移時(shí)，幼仔必須緊緊地跟上，不過雌獸也會(huì)不離左右地進(jìn)行保護(hù)，隨時(shí)擊退企圖進(jìn)犯的食肉動(dòng)物。 極少有人能找到野生非洲草原象自然死亡后的殘骸，尤其是堆放象牙的地方。因?yàn)橐恢环侵薏菰笏劳龊?，家族的成員們會(huì)感到非常悲哀，在環(huán)繞著它們同類的骨架靜默一段時(shí)間之后，便把殘骸分解，一一取走，將象牙和每塊骨頭在密林中不同的方向、不同的地方分散藏好。

象是草食性動(dòng)物，一天要有16個(gè)小時(shí)用來采集食物，它們的消化系統(tǒng)效率不高，只有40%的食物可以被吸收，一天一只成年象可以吃進(jìn)30到60千克食物，但60%被排泄出去了。象在正常時(shí)每天要走3到6千米去覓食，但迅速奔跑起來也能達(dá)到每小時(shí)26千米的速度。

繁殖方式

非洲草原象的雄象是如何判斷雌象的發(fā)情狀態(tài)和是否準(zhǔn)備好交配，這是通過雌性尿液和生殖器區(qū)域的氣味來完成的。在求愛過程中，雄象用接近雌象并試圖用它們的軀干撫摸雌象。雄象會(huì)為了交配而戰(zhàn)斗，如果雌象撤退，雄象會(huì)追趕它們。當(dāng)雌象停止后退時(shí)，它們會(huì)加入雄象的行列，用它們的軀干互相撫摸。雌象將后軀交給雄性繼續(xù)求愛。然后雄象騎上雌象開始交配。雄象將反復(fù)插入雌象長(zhǎng)達(dá)2分鐘。當(dāng)雌象處于發(fā)情狀態(tài)時(shí)，它們可能會(huì)與幾只不同的雄象交配，并被認(rèn)為是一夫多妻制。它們是合作繁殖者，雌象在家庭或“氏族”的其他成員的幫助下?lián)狃B(yǎng)幼象。

非洲草原象是胎生動(dòng)物，這意味著它們會(huì)生下幼象。它們?nèi)昕煞敝?，沒有季節(jié)差異。每個(gè)分娩期的后代數(shù)量通常限制為一個(gè)，但在極少數(shù)情況下，可能會(huì)出生雙胞胎。它們每隔3-9年繁殖一次，一生平均產(chǎn)下四頭小象。妊娠期約為22個(gè)月，但受環(huán)境因素影響很大。如果環(huán)境因素有利于新生象存活，妊娠期可能會(huì)更短。新生的小象肩高大約90厘米，體重在90-120千克之間，平均出生體重為100千克。后代在4個(gè)月斷奶之前完全依賴母乳，但偶爾會(huì)繼續(xù)喝母乳長(zhǎng)達(dá)3年。年輕的非洲象將在8歲左右獲得完全獨(dú)立。非洲草原象雄性和雌性成熟期不同。雄性將在20歲左右達(dá)到性成熟，而雌性將在11歲左右達(dá)到性成熟。野生普通非洲草原象壽命65-70歲，圈養(yǎng)的壽命可達(dá)80歲以上。

分布范圍

原產(chǎn)地：安哥拉、貝寧、博茨瓦納、布基納法索、喀麥隆、中非共和國(guó)、乍得、剛果、剛果民主共和國(guó)、科特迪瓦、赤道幾內(nèi)亞、厄立特里亞、埃塞俄比亞、加蓬、加納、幾內(nèi)亞、幾內(nèi)亞比紹、肯尼亞、利比里亞、馬拉維、馬里、莫桑比克、納米比亞、尼日爾、尼日利亞、盧旺達(dá)、塞內(nèi)加爾、塞拉利昂、索馬里、南非、南蘇丹、坦桑尼亞聯(lián)合共和國(guó)、多哥、烏干達(dá)、贊比亞、津巴布韋。

區(qū)域性滅絕：布隆迪、岡比亞、毛里塔尼亞。

再引進(jìn)：斯威士蘭。

亞種分化

保護(hù)現(xiàn)狀

保護(hù)級(jí)別

列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》(IUCN)2008年 ver3.1——易危(VU)。

列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》(IUCN)2020年 ver3.1——瀕危(EN)。

列入《瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ》(CITES)2019年版附錄Ⅰ。

2022年，多國(guó)建議將非洲草原象從聯(lián)合國(guó)《瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約》附錄II轉(zhuǎn)為附錄I 。

種群現(xiàn)狀

非洲草原象數(shù)目的銳減，主要由兩個(gè)因素造成的。一是非洲人口的高速增長(zhǎng)和對(duì)森林、草原的開發(fā)與破壞，促使野生動(dòng)物生存的地盤縮小，環(huán)境惡化。結(jié)果，大象的自然死亡率猛漲。二是濫加捕殺。過去，非洲人捕獵大象主要是為得到象肉和象皮。但是，二十世紀(jì)七十年代之后，象牙成為人們捕殺大象的主要獲取物。這不但是因?yàn)閲?guó)際手工藝品市場(chǎng)上對(duì)象牙需求量的急速增加，還因?yàn)閲?guó)際金融市場(chǎng)動(dòng)蕩，象牙同黃金和鉆石一樣，被視為一種價(jià)值穩(wěn)定的硬通貨，西方一些大銀行競(jìng)相爭(zhēng)購(gòu)和儲(chǔ)存。八十年代初，國(guó)際市場(chǎng)上象牙的成交額每年在130萬千克左右，其中百分之九十以上來自非洲。同時(shí)，象牙的價(jià)格不斷上漲。從七十年代到八十年代，批發(fā)價(jià)從每千克13美元上漲到156美元，上漲12倍。獲取一根象牙，就可得到一筆可觀的收入。因此，一些人把大象看成是"活動(dòng)的金匣子"，把象牙看成是"令人垂涎的白金"，把偷獵象牙看成是"發(fā)財(cái)致富的捷徑"。他們總是不惜冒著生命的危險(xiǎn)，千方百計(jì)去捕殺大象。

從二十世紀(jì)七十年代起，大象被世界保護(hù)野生動(dòng)物組織列為"瀕危動(dòng)物"。許多非洲國(guó)家頒布禁獵大象的法令，并打擊偷獵大象、走私象牙的團(tuán)伙。對(duì)有大象棲息的野生動(dòng)物園和保留地也加強(qiáng)了管理，進(jìn)行武裝巡邏。同時(shí)，在一些國(guó)際保護(hù)野生動(dòng)物組織的協(xié)助下，許多非洲國(guó)家開展大規(guī)模的"拯救大象運(yùn)動(dòng)"，通過捐助、展覽、講座、放電影等多種形式，宣傳保護(hù)大象的意義和措施。1989年10月，瀕危物種國(guó)際貿(mào)易條約組織大會(huì)通過決議，十年之內(nèi)嚴(yán)禁象牙貿(mào)易。這些措施對(duì)保護(hù)大象起到了很好的作用，九十年代之后非洲草原象的數(shù)目開始緩慢回升。

2002年11月，第十二屆瀕危物種國(guó)際貿(mào)易條約組織會(huì)議在智利首都圣地亞哥召開。會(huì)上爭(zhēng)論的焦點(diǎn)仍然是南部非洲國(guó)家的象牙貿(mào)易問題。經(jīng)過激烈辯論，會(huì)議批準(zhǔn)南非、納米比亞和博茨瓦納在三年內(nèi)出售60噸儲(chǔ)存象牙的申請(qǐng)。其他非洲國(guó)家因"大象生存條件沒有顯著改善"，類似的申請(qǐng)則未獲批準(zhǔn)。 聯(lián)合國(guó)《瀕危物種國(guó)際貿(mào)易公約》執(zhí)行機(jī)構(gòu)曾在1989年全面禁止了涉及大象的國(guó)際貿(mào)易。自禁令實(shí)施以來，象牙走私價(jià)格迅速上漲，大大刺激了國(guó)際非法象牙貿(mào)易，引發(fā)了對(duì)非洲草原象的新一輪捕獵。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，僅在2001年一年，非洲就有2萬3千頭大象被獵殺。大象已經(jīng)被列為世界十大最受貿(mào)易活動(dòng)威脅的物種之一。為了保護(hù)瀕危大象，肯尼亞等國(guó)曾呼吁此次大會(huì)能夠?qū)ο笱蕾Q(mào)易實(shí)施20年的禁令，遏制象牙非法交易，嚴(yán)懲偷獵行為，防止大象滅絕。由于象牙可以制造珍貴的工藝品，象經(jīng)常遭到偷獵者的襲擊，作為大型動(dòng)物，它的生育周期較長(zhǎng)，因此非常容易滅絕。各國(guó)為保護(hù)象已經(jīng)禁止象牙交易。中國(guó)的法律也已經(jīng)規(guī)定禁止象牙交易和繼續(xù)生產(chǎn)象牙制品。